David Brown no es el corredor promedio de 31 años. Tampoco es un atleta promedio. Brown está lejos del promedio mientras compite en paraatletismo clasificación T11. Está tratando de clasificarse para sus cuartos Juegos Paralímpicos consecutivos después de quedar primero en los 100 metros lisos T11 masculinos en las Pruebas por equipos de los Juegos Paralímpicos de EE. UU. en Miramar, Florida, el sábado.
Este verano, Brown, poseedor del récord estadounidense en los 100 metros T11, ha centrado su atención en París mientras se prepara para los Juegos Paralímpicos de 2024, que, según él, serán los últimos como atleta de atletismo. Browne también puede hacerlo, ya que demostró el sábado que todavía tiene más en el tanque con una victoria sobre el veterano contendiente Lex Gillette.
Después de perder la vista a los 13 años, Brown ganó un concurso de ensayo en la Escuela para Ciegos de Missouri, lo que le valió un viaje a los Juegos Paralímpicos de 2008 en Beijing. Ver de primera mano la energía y la dedicación de los atletas paralímpicos encendió un fuego en él.
«Cuando fui a Beijing, China, y vi la magnitud de este deporte, pensé: ‘¿Sabes qué? Esto es increíble y quiero ser parte de ello de una manera u otra’.
Esa chispa creció rápidamente. Cuando Brown comenzó a entrenar, su talento floreció bajo la dirección de su entrenador, Joaquim Cruz, él mismo medallista de oro olímpico. Brown se ganó su lugar en el escenario Paralímpico en 2012 cuando era un adolescente y siguió con actuaciones en 2016 y 2020.
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Sin embargo, Brown no sólo se clasificó: dominó. Se convirtió en el primer atleta totalmente ciego en correr por debajo de los 11 segundos en el Campeonato Mundial de 2014 cuando registró 10,92 en los 100 metros, un récord estadounidense que aún se mantiene. En 2016, en los Juegos Paralímpicos de Río, ganó el oro en los 100 metros, convirtiéndose en el atleta totalmente ciego más rápido del mundo.
Para Brown, sin embargo, vale la pena seguir adelante con los registros. Señala la tutoría de Gillette y Josiah Jamison, ambas estrellas paralímpicas en la clasificación T11. Brown quiere hacer lo mismo con los atletas ciegos en ciernes.
«Yo era gente que buscaba entrar en el deporte», dijo. «Otras personas, no sólo aquí en los Estados Unidos sino en todo el mundo, se acercaron a mí y me pidieron consejos y orientación. Para mí, la pista es muy egoísta, pero trato de no ser egoísta, así que es bueno ayudarlos en sus años porque puedo ver los frutos de mi trabajo todos estos años en la carretera.
Brown tendrá que esperar hasta el domingo por la mañana para la ceremonia de nombramiento y ver si sus 11.47 son lo suficientemente buenos como para tener otra oportunidad de correr en Francia. Pero independientemente de si se postula para el equipo de EE. UU. este verano, el condecorado atleta paralímpico no ha terminado de competir; planea hacer la transición al fútbol para ciegos a continuación.
“Teniendo en cuenta los años que llevo en esto y el impacto que he tenido en el deporte, esta es otra oportunidad. [that] ¿Dónde puedo participar en otro deporte que sea parte de los Juegos Paralímpicos y sea muy divertido? «Así que, aunque todavía tengo capacidad atlética y movimiento en mi cuerpo, también podría seguir adelante y sumergir el dedo del pie en otra cosa… literalmente».
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