Aprende sobre Eris, el planeta enano más distante del Sistema Solar

ERIS, un misterioso objeto del Sistema Solar, está desempeñando un papel clave a la hora de cambiar nuestra visión de lo que es un planeta.

Descubierto en 2005, Eris fue uno de los primeros planetas enanos descubiertos y su descubrimiento sacudió el mundo de la astronomía.

Tiene aproximadamente el mismo tamaño que Plutón y su presencia fue un factor decisivo en el descenso de Plutón al noveno planeta de nuestro sistema solar. Entonces, ¿qué es exactamente Eris?

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¿Eris es un planeta o un planeta enano?

Cuando se descubrió Eris, los astrónomos pensaron que era más grande que Plutón. Incluso se ha hablado de convertirse en el décimo planeta del sistema solar.

Sin embargo, mediciones adicionales revelaron que Eris era más pequeña de lo esperado. Irónicamente, el descubrimiento de Eris llevó a los astrónomos a degradar a Plutón del estado de planeta a planeta enano en 2006.

La decisión se debate hasta el día de hoy, por lo que no sorprende que Eris lleve el nombre de la diosa griega de la lucha y la lucha.

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Como explica Mike Brown, uno de los descubridores de Eris, “Eris es una diosa griega que representa la lucha y la lucha.

Esto alimentó los celos, que llevaron a guerras y enemistades, incluida la Guerra de Troya. El nombre parece particularmente apropiado dado el largo debate sobre el estado de Plutón desde el descubrimiento de Eris.

¿Dónde está Eris?

Como la mayoría de los planetas enanos (excepto Ceres), Eris se encuentra en el Cinturón de Kuiper, en las afueras del Sistema Solar. Sin embargo, Eris está mucho más lejos del Sol que Plutón, que está tres veces más lejos.

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Eris tarda 561 años en completar una órbita alrededor del Sol y, aunque gira cada 25 horas, un día en Eris equivale a un día en la Tierra.

Poco después de descubrir Eris, los astrónomos descubrieron una pequeña luna que la orbitaba, a la que llamaron Dysnomia. B

Este mes ayudó a los científicos a estimar la masa y densidad de Eris. Basándose en los movimientos de Dysnomia, descubrieron que Eris es un 27% más pesado que Plutón.

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Este hecho indica que Eris es más denso que Plutón y que su composición puede contener elementos más pesados.

En 2010, los astrónomos hicieron las observaciones más detalladas cuando Eris pasó frente a una estrella en un evento llamado eclipse.

A partir de estas mediciones, se sabe que Eris tiene un diámetro de unos 2.326 kilómetros, un poco más pequeño que Plutón, que tiene un diámetro de 2.370 kilómetros.

Aun así, Eris tiene una de las superficies más reflectantes del Sistema Solar, reflejando el 96% de la luz. Es casi paralelo a Encélado, la luna helada de Saturno, conocida por su brillante superficie.

Aunque está lejos y es de pequeño tamaño, Eris todavía atrae la atención de los astrónomos. Con el lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb (JWST) en 2021, los investigadores esperan aprender más sobre Eris.

Este telescopio avanzado proporcionará nuevos conocimientos sobre la superficie del planeta enano y otras propiedades, ayudando a comprender mejor los objetos más pequeños del Sistema Solar.

Aparte de eso, continúa el debate sobre las posiciones planetarias. Algunos astrónomos, incluido Alan Stern, científico jefe de la misión New Horizons a Plutón, han propuesto ampliar la definición de «planeta» para incluir planetas enanos como Eris.

Si se acepta esta propuesta, Eris podría volver a formar parte de los planetas de nuestro sistema solar (Espacio/Z-10).