El éxito de Max Verstappen en el GP de Holanda: ‘Nunca había visto un país como este detrás de un piloto’

«Si puedes mantener la cabeza cuando estás perdido», escribió Rudyard Kipling hace mucho tiempo en su poema más famoso, «Tu tierra y todo lo que hay en ella».

Un país está listo para que Verstappen gane en Zandwort. El Rey de los Países Bajos también vino a verlo. Si hay presión sobre verstapen, no lo sabe.

El jugador de 23 años estuvo impecable y débil durante el fin de semana, y el domingo por la tarde entregó una victoria dominante a 65.000 fanáticos llenos en la pequeña ciudad turística del Mar del Norte.

«Max es especial este fin de semana», dijo el director del equipo Red Bull, Christian Horner. «Si vas en un circuito al otro lado de la ciudad, todas las casas reciben banderas de Verstopen. Él tiene mucho apoyo, y nunca he visto a un país presionar a un piloto como este.

“Desde el momento en que llegamos, la música continuó, la acumulación, la intensidad y la persona Max que no lo sintió.

«Se concentró en su propio trabajo, continuó su negocio como cualquier otra especie y parecía casi indiferente a lo que estaba sucediendo al otro lado de la cerca. Grid, nunca había escuchado algo así».

En el vórtice, se expresa una calma verstapen. ¿Es difícil concentrarse ?, preguntó.

«Siempre he estado muy concentrado», dijo. «Sé que tengo que concentrarme en conducir. Es muy sencillo. Hay más distracciones en la parrilla, o cuando sales y el tráfico es más pesado, pero somos lo suficientemente profesionales como para concentrarnos una vez en nuestro trabajo. Estamos en el coche.»

Louis Hamilton hizo su parte para romper la ventaja de Verstopen, pero al final no hubo ritmo para él y su Mercedes. Y, por tres puntos, Verstappen recuperó el liderato del campeonato que había tenido por última vez después del Gran Premio de Gran Bretaña a mediados de julio.

No hay respuesta para «cohete»

El jefe de Mercedes F1, Toto Wolf, hizo su parte para hablar sobre el rendimiento de su equipo después de la carrera.

Wolf argumenta que Weerstoppen reclamó la pole position por «un poquito» y señaló que Hamilton había interrumpido el fin de semana al casi perderse la segunda sesión de entrenamientos por un problema de motor. Sin ella, dijo Wolf, probablemente hubieran conseguido la pole y «habría cambiado el resultado de la carrera».

De hecho, Verstappen y Red Bull fueron muy rápidos en Zandwort, y Hamilton estuvo de acuerdo.

«Todo es absolutamente necesario para tener la menor oportunidad hoy», dijo Hamilton. «Las paradas en boxes, la estrategia y el tráfico deben ser correctos, pero ninguno de esos tres es correcto. Pero terminamos segundo y tercero y obtuvimos buenos puntos en el Campeonato de Constructores y lucharemos la semana que viene».

No es muy difícil encontrar pruebas del dominio de verstapen. Rápidamente se apagó durante la primera sesión de práctica. Nunca consiguió una vuelta limpia en la segunda limpia debido a las dos banderas rojas, pero su ritmo largo es cómodamente superior al de su compañero de equipo en Hamilton, Walther Botas.

En la práctica final del sábado por la mañana, Verstappen estaba claramente a más de 0,5 segundos de Mercedes. Tomó la encuesta a solo 0.038 segundos de Hamilton, lo que le negó una ventaja real.

Verstappen perdió 0.15 segundos con un doble cambio de marcha accidental en los baches en la salida de la curva tres, y luego su línea de ayuda de adelantamiento DRS no se abrió en la carrera. Debería estar alrededor de 0,3 segundos más o menos en una de las vueltas más pequeñas del calendario.

Después de una victoria temprana, Verstappen estuvo despejado 1,7 segundos después de la primera vuelta. «Era un cohete al principio», dijo Hamilton. «Se ha ido. No hay nada que podamos hacer para responder». Al medir la vida útil de sus neumáticos, Verstappen todavía estaba tres segundos por detrás después de siete vueltas.

Mercedes lo intentó mucho. El intento de socavar con la primera parada en boxes al inicio de Hamilton era una posibilidad remota y ellos lo sabían, pero el siete veces campeón lo estableció de todos modos con un lento cambio de neumáticos después de detenerse poco más allá de sus marcas.

Hamilton partió con la esperanza de agarrar el Verstappen de Mercedes Botas y darle la oportunidad de pasar, pero tan pronto como atrapó a Finn, el Red Bull pasó, para entonces los neumáticos de Botas tenían poco agarre.

Hamilton fue más rápido en la segunda etapa que en la primera y tuvo una diferencia de menos de dos segundos a la vez. Pero en ese momento era demasiado pronto para la segunda parada, los neumáticos no se acabaron y, cuando se quitó el gatillo de Mercedes, la ventaja de Verstopen estaba de nuevo cerca de los tres segundos. Cuando Hamilton se detuvo, Verstappen lo siguió en la siguiente vuelta y mantuvo su posición.

Como dice Horner, Verstappen «pudo usar una décima de mano, quizás dos, cuando Max necesitaba aumentar la brecha a tres segundos».

‘Creo que están todo el año’

Mirando más allá de esta carrera, hay una tendencia hacia Mercedes. Esta es su sexta pole en las últimas siete sesiones de calificación desde su séptima pole en Verstappen 13 carreras. Hamilton no ganó la carrera a velocidad real desde el Gran Premio de España a principios de mayo.

Después de ganar cinco carreras en el Red Bull Trot, Mercedes se recuperó con una mejora en el Gran Premio de Gran Bretaña. Pero no hay comparación directa, ya que Verstappen, que ganó la nueva carrera de ‘clasificación de velocidad’ del sábado, está en la vuelta en una de las carreras principales después de un controvertido accidente con Hamilton.

Mercedes tiene claramente la ventaja de clasificarse para la próxima carrera en Hungría. Hubo una carrera caótica, y la impecable participación de Verstappen en el choque de la primera vuelta confirmó que Hamilton podría recuperar el liderato del campeonato.

El impulso se volvió a ver en Bélgica después de las vacaciones de verano, pero era difícil tener una imagen clara de que la carrera se detuvo debido a la lluvia. Y no cabe duda del encanto del coche rápido de Red Bull en Zand‌wort.

«Son muy rápidos hoy», dijo Hamilton. “Creo que han existido todo el año.

«Tienen que recorrer un largo camino. En la última carrera mejoraron su coche y viste la mejora que hicieron hoy, así que tenemos que trabajar un poco. Tenemos que aportar todo lo que podamos. Compite con ellos».

Tanto Wolf como Horner creen que la ventaja se mueve durante el resto de la temporada dependiendo de cada temporada y la fuerza de cada auto en particular y cómo se juega.

«La próxima etapa del campeonato tendrá circuitos que encajen con Mercedes y con nosotros», dijo Horner. «Tenemos que asegurarnos de aprovechar cada oportunidad. Lo hicimos bajo una tremenda presión hoy».

‘Mira la velocidad, no el resultado’

La semana que viene en Monza es el Gran Premio de Italia, que le da a Hamilton y Mercedes la oportunidad de volver al papel.

El Red Bull ha luchado tradicionalmente en los últimos años con el llamado ‘Templo de la Velocidad’. Con su filosofía de diseño de automóviles única, no encontrarán la misma capacidad cuando Mercedes degrada su automóvil. Pero fue entonces. ¿Será lo mismo ahora? No hay muchas pistas en las que Red Bull haya peleado este año.

Hamilton dijo: “Estaremos en una fuerza baja y puede que estemos cerca, pero será difícil.

«Estos muchachos tienen un auto tan fuerte durante todo el año. Hacemos nuestro mejor esfuerzo. Tenemos dos carreras que parecen iguales o un poco por delante, pero solo un par, luego llegó a grandes alturas.

«No puedo decir nada todavía. Tenemos que mantener la cabeza en alto y seguir trabajando. Estamos por delante en el campeonato por equipos, es genial, pero tenemos que tomar algo de impulso para ganar futuras carreras».

Verstappen expresó el otro lado del argumento: «Votaron en Silverstone a pesar de que no contaron. Y estaban por delante en Hungría, donde definitivamente son más rápidos que nosotros. Pero Hungría es una carrera loca. Así que no debes mirar las estadísticas Mire la velocidad real y no siempre el resultado.

«Si Hungría hubiera vuelto a la normalidad, habrían ganado [summer] Descanso, pensé que realmente necesitamos acelerar las cosas o ellos se irán con la suya. Lo recogimos un poco. Me parece que necesitamos un poco más, pero se está moviendo en la dirección correcta. «