El próximo lanzamiento de Crew Dragon está programado para el 22 de abril.

La NASA y SpaceX han fijado el 22 de abril como la próxima fecha de lanzamiento prevista para la Estación Espacial Internacional Crew Dragon. Un equipo de cuatro personas mayores que abordaron la nave espacial Falcon 9 mejorada y reutilizaron la nave espacial Dragon dijo esta semana que un funcionario de la NASA dijo que el misil y la cápsula estaban «en excelentes condiciones» después de que se completaron las reparaciones en la cabina. கனவெரல்.

La misma cápsula que voló al espacio el año pasado con los astronautas Doug Hurley y Bob Behanken, la nave espacial Crew Dragon, se lanzará a un cohete Falcon 9 desde la Plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Un portavoz de la NASA dijo que la fecha de lanzamiento del 22 de abril era a las 6:11 p.m. EST (1011 GMT).

La NASA confirmó el viernes una fecha de lanzamiento del 22 de abril, que está dos días por detrás del sitio de lanzamiento objetivo anterior, el 20 de abril. Funcionarios de la NASA y SpaceX dijeron que los lanzamientos podrían retrasarse «dos días» a principios de esta semana. «Un camino para llegar a la estación espacial después de la salida».

Un portavoz de la NASA dijo que el Crew Dragon estaría a bordo de la estación espacial EDT (1105 GMT) el 23 de abril a las 7:05 a.m., asumiendo que la misión Crew-2 se lanzaría según lo programado el 22 de abril. Ahora para los viajes espaciales.

El astronauta senior de la NASA Shane Kimberly dirigirá la tripulación 2. Kimberly, quien se encuentra en su tercera misión en órbita, unirá fuerzas con la segunda astronauta Megan MacArthur, quien será la piloto de la nave espacial Dragon. Los astronautas japoneses Akihiko Hoshit y los astronautas de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesket Kembra y MacArthur viajarán con la estación espacial durante seis meses.

Hoshid y Pesket realizarán su tercera y segunda misión espacial, respectivamente.

Los técnicos de SpaceX en Cabo Cañaveral están recuperando el refuerzo Falcon 9 y el dragón de la tripulación para su lanzamiento el 22 de abril.

«Puedo decir felizmente que la mayoría de las naves espaciales han demostrado ser efectivas en vuelo», dijo Benji Reid, director senior del programa de vuelos espaciales tripulados de SpaceX, refiriéndose a la nave espacial Crotragon. “En este caso, reemplazamos algunas válvulas, por ejemplo, algunos sistemas de protección térmica. En vehículos grupales வாகன siempre volamos con paracaídas nuevos. Entonces hay algunos nuevos, pero inspeccionados con mucho cuidado excepto por el mismo auto. Fabricado cuidadosamente, actualizado según sea necesario y listo para volar.

El director del Proyecto de Tripulación Comercial de la NASA, Steve Stitch, dijo en una conferencia de prensa el lunes que la nave espacial dragón Crew 2 para la misión Crew 2 tendrá «capacidades avanzadas» diseñadas para ser seguras y estar listas para las aguas costeras y los fuertes vientos.

“Una de las mejoras de este vehículo es el rendimiento mejorado de los rodamientos”, dijo Stitch. “Diseñado para ser capaz de realizar abortos continuamente en órbita desde que se lanzó el dragón. SpaceX se marcha, buscando formas de mejorar el sistema de impulsos y proporcionar más ímpetu para el aborto fuera de la plataforma. «

«Hace dos cosas», dijo Stitch. «En primer lugar, mejora la seguridad de la tripulación si nos encontramos con una situación tan desafortunada como dar la vuelta a la almohada que la tripulación tiene que abandonar el escenario en caso de emergencia. En segundo lugar, en realidad aumenta la capacidad de salida. viento costero ligeramente más fuerte y capacidad de lanzamiento «.

El Crew Dragon puede ser derrotado si hay un problema importante con el misil Falcon 9 en el sitio de lanzamiento. La cápsula lanzará el motor Super Traco cancelado desde el cohete y pasará por el Océano Atlántico cerca del Complejo de Lanzamiento Costero de Florida, donde la nave espacial estacionará un paracaídas y aterrizará en la playa.

El aborto espontáneo o aborto en un avión puede ayudar a garantizar que los astronautas puedan evitar fallas catastróficas de misiles.

Uno de los problemas técnicos que retrasó el vuelo del primer astronauta de la nave espacial Crew Dragon fue que una cápsula de prueba explotó en 2019 antes de que el motor Super Draco fuera enviado a la Tierra. Los investigadores encontraron que la explosión fue causada por una reacción inesperada del tetróxido de nitrógeno, uno de los impulsos utilizados en el motor Super Traco, y que había una válvula de titanio en el sistema de impulsos de alta presión. Stitch dijo que SpaceX ha cambiado el sistema de propulsión para hacer que las misiones futuras sean más seguras.

“Aprendimos mucho sobre el titanio, el tetróxido de nitrógeno y los antioxidantes y su compatibilidad”, dice Stitch. «Actualizamos el motor Super Draco, eliminamos algo de titanio del sistema y usamos algún tipo de acero en el material, lo que aumenta la seguridad».

“Creo que este viaje fue un viaje para mejorar el aborto”, dijo Stitch. “Si regresa y observa este viaje, aumentamos el estado de las carreras de vehículos al aumentar el aborto, aumentar la capacidad de transporte de abortos, eliminar el titanio en el sistema de propulsión y aumentar el aborto al cambiar el programa. Entonces, en general … continuamos … «tratando de reducir el riesgo en el plan con el tiempo».

Los ingenieros de la NASA en el Equipo de Reconocimiento del Dragón de SpaceX en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral han estado monitoreando la nave espacial de la nave espacial desde que aterrizó en el Golfo de México el 2 de agosto. La cápsula de la tripulación Dragon Endeavour pasa 64 días en órbita, la mayor parte del tiempo anclada. Con estación espacial.

Una revisión de reparación de la nave espacial el viernes pasado mostró que SpaceX y la NASA están en «buenas condiciones» con planes para reutilizar la cápsula en la Crew Mission 2.

“Cuando pasamos por este proceso de certificación, realmente nos enfocamos en cada parte del automóvil”, dijo Stitch. «Hubo un nuevo paraguas, un nuevo escudo térmico, un nuevo cono de nariz, nuevos componentes, y luego vimos lo que estábamos haciendo durante el proceso de restauración … En general, no veo mucho riesgo de reutilización porque revisamos reinstale los componentes del sistema de proceso. «.

Kimberly dijo el lunes que los astronautas Crew-2 conservarían el nombre «Endeavour» para las naves espaciales Hurley y Behanken, que se anunciaron poco después del lanzamiento en mayo.

Otras modificaciones de la nave espacial Crew Dragon Endeavour fortalecen la capa exterior de la cápsula para manejar salpicaduras de fluido en condiciones extremas del mar. Estos cambios están dirigidos principalmente a minimizar el impacto de la superficie con un «chapoteo secundario» porque el agua golpeará la nave espacial poco después de que el paracaídas aterrice en el mar.

«Si existe la combinación correcta de altura de las olas, viento y los vehículos a los que entran, este flujo secundario golpeará con fuerza», dijo Reid. «Hicimos muchas cosas para analizarlo y probarlo. Lo que hicimos fue hacer que el automóvil fuera lo más resistente posible, pero también se ve el clima. Así que controlas mucho el clima, la velocidad del viento y la altura de las olas. y todas las diferentes cosas que suceden «.

Pero las restricciones climáticas limitarán las posibilidades de que los humanos se lancen y aterricen.

«Una de las cosas que hemos hecho es que hemos reforzado la visión general para que podamos ampliar la ventana de oportunidad para llevar a la tripulación a casa, mientras que al mismo tiempo mantenemos toda la seguridad y todas las ventajas para la tripulación», dijo Reid. . Este es especialmente el dragón. De cara al futuro, esto siempre será parte del diseño. «

Reed dijo que a SpaceX le tomaría tiempo reemplazar al Crew Dragon entre el vuelo de prueba del año pasado y el Crew-2. Deber. «A medida que avanzamos en este proceso, aprendemos qué debe cambiar por completo porque necesitamos mirar un poco más profundo y las cosas que tenemos que hacer para seguir adelante».

Según Reid, SpaceX quiere reducir su calendario de renovaciones a «dos meses». Encontrar trabajo de reparación cerca del sitio de lanzamiento en Cabo Cañaveral, no en la planta de SpaceX en California o en una estación de prueba en el centro de Texas, puede facilitar el proceso.

«La clave para entrar en esta nueva era espacial es rechazar y reutilizar los vehículos», dijo Reid.

El entrenamiento del equipo para el próximo Dragon Launch está llegando a su fin. Kimberly y sus colegas viajarán a la plataforma de lanzamiento de Florida a finales de este mes para gatear en su nave espacial para la exploración final, y luego regresarán a Florida a mediados de abril para el entrenamiento final antes de partir el 22 de abril.

La nave espacial Crew Dragon Recession, actualmente anclada en la estación espacial, se trasladará a otro puerto en órbita a finales de marzo o principios de abril, proporcionando una estación de acoplamiento para que lleguen los astronautas Crew-2. Lanzado en una nave espacial reutilizable en noviembre, el Astronaut Group-1 abordará el vehículo para realizar maniobras robóticas.

Después de que la misión tripulación 2 llegue el próximo mes, 11 astronautas estarán temporalmente en la estación espacial. Después de una rendición de una semana, el comandante de tripulación 1 Mike Hopkins, el piloto Victor Clover y los expertos en misiones Sochi Nokuchi y Shannon Walker dejarán la estación espacial a fines de abril o principios de mayo para lanzar Florida Beach, un período de cinco meses y medio. vuelo. .

La NASA y SpaceX quieren que las misiones Crew-1 regresen a la Tierra antes del 9 de mayo, cuando el orbitador de la estación espacial le dará a Crew Dragon la oportunidad de aterrizar durante la noche.

El lanzamiento de Cro-2 reutilizará los mismos impulsores Falcon 9 que se restauraron después del lanzamiento de Cro-1 en noviembre.

Abril es un mes ajetreado para la rotación de grupos en la estación espacial. Está previsto el lanzamiento de una nave espacial rusa Soyuz desde Kazajstán el 9 de abril con dos astronautas rusos y un astronauta de la NASA. Para reemplazar a la tripulación Soyuz que había estado en la estación desde octubre. El avión Soyuz que partirá aterrizará en Kazajstán el 17 de abril.

«Estamos muy emocionados y listos para empezar», dijo Reid. «Obviamente, revisaremos todas las casillas, revisaremos todas las rocas y los tres lugares, y nos aseguraremos de que estamos listos para trasladar a este equipo». Como siempre decimos, no vamos a volar hasta que estemos listos. «

Envíe un correo electrónico al autor.

Siga a Stephen Clark en Twitter: Insertar un tweet.