La misteriosa estrella errante viaja a una velocidad increíble

Imagine una bala cósmica viajando por el espacio vacío a velocidades inimaginables. Ésta es una descripción aproximada del misterioso objeto descubierto por los astrónomos.

Este objeto gigante tiene 27.306 veces el tamaño de la Tierra y viaja a una velocidad de un millón de millas por hora.

¿Qué impulsó a este misterioso objeto a viajar tan lejos? Este descubrimiento no sólo revela los secretos del universo, sino que también proporciona pistas valiosas sobre cómo se forman y evolucionan las galaxias.

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Aunque los científicos aún no pueden determinar exactamente qué es este objeto, sospechan que es una «estrella enana marrón», más grande que un planeta pero no lo suficientemente grande como para sostener la fusión nuclear que ocurre en el Sol.

Si este objeto es realmente una estrella enana marrón, sería el primer descubrimiento documentado de un orbitador de alta velocidad capaz de escapar de nuestra galaxia.

El objeto fue descubierto por primera vez por un equipo de científicos ciudadanos del proyecto «Backyard Worlds: Planet 9» de la NASA, y la NASA confirmó recientemente el descubrimiento. «No puedo describir lo emocionado que me siento», afirmó Martin Kabatnik, un científico ciudadano alemán que participa en el proyecto desde hace mucho tiempo.

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«Cuando vi por primera vez lo rápido que se movía, estuve seguro de que este objeto ya había sido reportado antes», continuó.

Kabatnik y sus colegas Thomas P. Bickle y Don Casselton lograron encontrar este objeto hace varios años y más tarde recibió el nombre de catálogo CWISE J124909.08+362116.0.

Según su colaborador, el astrónomo Dr. Kyle Creamer, existen varias teorías que podrían explicar la velocidad inusual del objeto. Una teoría es que CWISE J1249 pudo haber sido expulsada de un sistema estelar binario después de que su estrella compañera «enana blanca» explotara en un evento de supernova.

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Otra teoría sugiere que el material puede haber provenido de una densa colección de estrellas llamada «cúmulo globular» de donde fue expulsado por la gravedad del agujero negro. «Cuando una estrella se encuentra con un agujero negro binario», dijo el Dr. Desnatadora.

«La interacción de estos tres objetos puede expulsar a la estrella del cúmulo globular». Continuó.

Los expertos ahora están esperando la revisión por pares de un informe que compilaron sobre estos hallazgos. El informe se encuentra bajo revisión en el sitio arXiv de Cornell e incluye contribuciones de varios académicos y científicos, incluido el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.

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El equipo también sospecha que el objeto podría ser una «enana sub-L de alta velocidad», que sería uno de los objetos más pequeños jamás documentados para calificar como una estrella enana marrón. La NASA espera que este descubrimiento abra la puerta a nuevos descubrimientos por parte del público.

Un grupo de científicos ciudadanos que forman parte del proyecto Backyard Worlds están trabajando con datos de imágenes de galaxias tomadas por el Telescopio de rastreo infrarrojo de campo amplio (WISE) de la NASA. Utilizando estos datos, descubrieron miles de planetas menores, cúmulos de estrellas y el primer asteroide troyano de la Tierra.

El siguiente paso de los científicos es analizar más a fondo la composición química de este material para comprender su origen. Utilizando el software Galpi, los investigadores modelaron varias trayectorias orbitales posibles para este objeto y los resultados sugieren que este objeto podría ser expulsado de la Vía Láctea en unos 10 mil millones de años.

El descubrimiento allana el camino para futuras investigaciones sobre objetos cósmicos similares y da nuevas esperanzas a nuestra comprensión del origen del universo. (Correo diario/Z-3)