WRC – Rowanpere triunfa en el complicado Chile

Kalle Rowanpera ganó el Rallye Chile Biobio después de dominar una espesa niebla y condiciones traicioneras para su victoria en la temporada 2024 del Campeonato Mundial de Rally FIA.

Al volante de un Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid, Finn venció a su compañero de equipo en el Toyota Gazoo Racing WRT, Elfin Evans, por 23,4 segundos, conquistando carreteras cada vez más difíciles y mojadas en la región del Biobío en Chile.

Rovanperà, con Joanne Haltunen como copiloto, comenzó la undécima prueba de la temporada con cautela, admitiendo que la tierra chilena no se adaptaba a su estilo de conducción. Sin embargo, a medida que avanzaba el rally, encontró su ritmo y el sábado por la tarde superó a Evans con una visibilidad casi nula, navegando a través de una espesa niebla por las etapas de montaña para tomar una ventaja de 15,1 segundos en el último día.

El dos veces campeón del FIA WRC no pudo superar a Evans en las mismas condiciones difíciles hoy, superando a Evans en todas menos una de las últimas cuatro especiales para conseguir la 15ª victoria de su carrera en el WRC.

Ot Tanak (abajo), del Hyundai Shell Mobis World Rally Team, completó el podio, superando a Evans por 20,5 segundos en su i20 N Rally1 Hybrid. A pesar del podio de Estonia, Hyundai redujo la diferencia con Toyota en el campeonato de constructores a sólo 17 puntos, gracias a las actuaciones estelares de Rowanpera y Evans y a los cruciales puntos conseguidos en el Súper Domingo de Sebastian Ogier.

«Es genial», dijo Rowanpera. «Gracias al equipo, al coche y a todo funcionó perfectamente. La victoria realmente se siente bien; el viernes no fue tan bueno y las condiciones fueron muy difíciles durante todo el fin de semana, así que es fantástico».

El líder del campeonato, Thierry Neuville, terminó cuarto con una carrera relativamente libre de dramas que lo acercó a su primer título de pilotos mientras lidera la clasificación por 29 puntos con solo dos rondas restantes.

Neuville podría perder algunos puntos ante Evans y Ogier en el Rally de Europa Central del próximo mes y también levantó el título al anotar más que su compañero de equipo Tänak.

Aunque Ogier rescató el máximo de puntos del Súper Domingo, sus esperanzas de conseguir un noveno título del WRC ahora se han visto atenuadas. El francés, que iba en camino de luchar por la victoria, se retiró el sábado tras golpear una roca y dañar la suspensión.

Adrian Fourmax (abajo) fue el mejor clasificado del M-Sport Ford World Rally Team en quinta posición, 1m1.6s detrás de Neuville. El francés habría sido más fuerte si no hubiera recibido una penalización de un minuto por llegar tarde el viernes mientras devolvía su Ford Puma Rallye1 Hybrid.

La estrella en ascenso de Toyota, Sami Pazari, impresionó en sexto lugar en su segunda salida en el Rally1, con el compañero de equipo de Formax en Puma, Grégoire Munster, séptimo.

Esapekka Lappi terminó octavo, pero se vio obligado a retirarse en las últimas vueltas después de que un trompo dañara el radiador de su Hyundai. El abandono pone fin a la distinguida carrera del copiloto Jan Ferm en el WRC después de 90 largadas, dos victorias y 15 podios.

Con Lappy fuera, los pilotos del Citroën C3 Rally2, Yohan Rosell y Nikolai Griazin, ascendieron al octavo y noveno lugar de la general, asegurando las dos primeras posiciones en el FIA WRC2. Sus resultados también aseguraron el título de equipos WRC2 para DG Sport Competition, con Griazzin como el mejor retador de la FIA WRC2.

Gus Greensmith, otro líder en WRC2, completó el top 10 cuando Diego Domínguez ganó el FIA WRC3 y ganó el título de Rally3.

Eduardo Kovacs ganó la Copa Masters FIA WRC para Chile.

El Rally de Europa Central se celebrará del 17 al 20 de octubre, la última prueba de la temporada. Desde la ciudad de Bad Griesbach, en el sureste de Alemania, el programa lleva a los equipos a través de tramos de asfalto que abarcan Alemania, Austria y la República Checa.