Dos cosmonautas rusos han regresado a la Tierra tras 374 días en el espacio

Dos cosmonautas rusos han regresado a la Tierra tras una larga estancia a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), pero para uno de ellos, los últimos 374 días suponen sólo un tercio del tiempo total pasado en el espacio.

Oleg Kononenko y Nikolai Chub, junto con la astronauta de la NASA Tracy Caldwell Tyson, aterrizaron a bordo de la nave espacial rusa Soyuz MS-25 el lunes (23/9). El aterrizaje a las 7:59 am EDT (1159 GMT o 4:59 pm hora local) en las estepas de Kazajstán marcó el final de una misión que duró más de un año para Kononenko y Chubb y una estadía de 184 días en la ISS para Tyson.

Tyson está a un día de igualar la misión única de Chubb de 374 días (373 días, 20 horas y 13 minutos) en órbita terrestre, combinado con el tiempo dedicado a sus dos misiones espaciales anteriores.

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Para Kononenko, el aterrizaje marcó el final de su día 1.111 en el espacio (1.110 días, 14 horas y 56 minutos), tras haber cumplido cinco misiones. Kononenko fue la primera persona en la historia que pasó más de 1.000 días fuera de la Tierra. El récord anterior lo ostentaba el cosmonauta Gennady Patalka de 878 días en cinco misiones, establecido en septiembre de 2015.

«Oleg, extrañaremos tus cientos de historias en la mesa, pero eso es lo que obtienes después de pasar más de mil días en el espacio», dijo la astronauta de la NASA Sunita Williams, quien tomó el mando de la estación de manos de Kononenko. domingo

Actualmente, no hay ningún viajero espacial activo que pueda igualar la hazaña de Kononenko en un año. La ex astronauta de la NASA Peggy Whitson, que ahora dirige misiones comerciales a corto plazo para Axiom Space, es la más cercana hasta la fecha con 675 días. Se espera que agregue dos o tres semanas a ese número cuando comanda la misión Axiom-3 (Ax-3) el próximo año.

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El vuelo de un año de Kononenko y Chubb a la ISS comienza en septiembre de 2023 a bordo de la Soyuz MS-24 con la astronauta de la NASA Laurel O’Hara. En lugar de regresar a la Tierra con sus compañeros de lanzamiento, el dúo permaneció a bordo de la estación espacial. Visitas de corta duración de la participante bielorrusa en el vuelo espacial Marina Vasilevskaya y el cosmonauta ruso Oleg Novitsky.

Vasilevskaya y Novitzky volaron a la ISS con Tyson en marzo y luego regresaron a la Tierra con O’Hara después de una estadía de 12 días en abril.

La salida de Kononenko, Chubb y Tyson de la estación marcó el final oficial de la Expedición 71 y el inicio de la Expedición 72. Soyuz MS-25 despegó desde la terminal Prichel del observatorio orbital a las 4:36 am EDT (0836 GMT), aproximadamente tres horas y media antes de aterrizar con la ayuda de paracaídas y frenado de propulsores al sureste de la ciudad de Dzhezkazgan, Kazajstán.

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«Gracias a todos los miembros de mi tripulación por su amistad. Ha sido un tiempo extraordinario y agradable trabajar juntos como una gran familia aquí en la Estación Espacial Internacional», dijo Kononenko. «Actualmente me estoy mudando de mi segunda casa».

El lanzamiento de la Expedición 72 estuvo formado por los astronautas de la NASA Williams, Butch Wilmore, Matthew Dominique, Michael Barratt, Jeanette Epps y Dan Pettit, y los astronautas Alexei Ovchinin, Ivan Wagner y Alexander Graeben. El astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Alexander Korbunov tienen previsto llegar a la estación el jueves (26 de septiembre) a bordo del Dragon «Freedom» de SpaceX, seguidos por Dominique, Barratt, Epps y Grebenkin a bordo del Dragon «Endeavour» una semana después.

Kononenko, de 60 años, y Chubb, de 40, son el séptimo y octavo en la historia en registrar 365 o más días en el trabajo. Su total de 374 días juntos es la estancia más larga en la ISS, superando los 370 días y 21 horas registradas en septiembre de 2023 por los cosmonautas Sergei Prokofiev y Dmitry Betlin y el astronauta de la NASA Frank Rubio.

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En su primer lanzamiento en 2008, Kononenko se convirtió en la persona número 482 en el espacio y la persona 473 en entrar en órbita, según el Registro de Viajeros Espaciales de la Asociación de Exploradores Espaciales. Ha volado en cinco misiones Soyuz y 11 misiones ISS. Ha realizado siete caminatas espaciales, incluidas dos con el submarino durante este último vuelo.

Chubb se convirtió en la persona número 666 en el espacio y la persona 605 en órbita en este viaje inaugural.

Tyson, de 55 años, voló como especialista de misión en el transbordador espacial Endeavour en 2007 y como ingeniero de vuelo en la Soyuz TMA-18/Expedición 23 en 2010. Es la persona número 467 en el espacio, la persona 458 en órbita y la mujer número 47. Pasar tiempo fuera del planeta.

Una vez que la tripulación de la MS-25 estuvo a salvo en la Tierra, los tres astronautas fueron trasladados en helicóptero a la ciudad de Karaganda, Kazajstán, donde se encontraba el centro de rescate. Desde allí, Tyson abordará un vuelo de la NASA y regresará a Houston, mientras que Kononenko y Chubb se dirigirán fuera de Moscú a su base de entrenamiento en Star City, Rusia.

Soyuz MS-25 es la 71.ª Soyuz rusa lanzada para la Estación Espacial Internacional desde 2000, y la 154.ª en volar desde 1967. Durante sus 184 días en el espacio, cubrió 78 millones de millas (125,5 millones de kilómetros) y completó 2.944 órbitas terrestres. . (Espacio/Z-3)