El derrame de petróleo del desastre de Deepwater Horizon hace 10 años todavía contamina el océano

Últimas Noticias, México – Los derrames de petróleo del desastre Deepwater Horizon de BP hace 10 años todavía contaminan los océanos, según un estudio.

Reportado desde Dailymail.esEl 10 de agosto, los investigadores examinaron los efectos a largo plazo de la explosión de un petrolero en abril de 2010 en el prospecto Macondo operado por BP en el Golfo de México.

Una pequeña cantidad de «residuos de petróleo atmosférico alto» del desastre todavía está presente para 2020, dijeron.

Una capa aceitosa cubre la hierba a lo largo de la costa, y algunas partículas incluso se hunden en el fondo del océano, permaneciendo allí durante décadas.

Después del derrame de Deepwater Horizon el 20 de abril de 2010, 210 millones de galones (795 millones de litros) de petróleo vivo se derramaron en el Golfo de México durante un período de 87 días.

El derrame de petróleo cubrió 57.500 millas cuadradas (149.000 kilómetros cuadrados), el mismo tamaño que Inglaterra y Gales juntas.

El 20 de abril de 2010 y con una duración de 84 días, fue el accidente de derrame de petróleo más grande, largo y profundo en aguas estadounidenses.

El nuevo estudio fue dirigido por Edward Overton, profesor del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge, Luisiana.

«Cuanto mejor entendamos los productos químicos y su reacción química y propiedades físicas, mejor podremos reducir los derrames de petróleo y comprender e identificar el daño ambiental de los derrames de petróleo», dijo.

«Nuestro artículo describe los productos químicos más abundantes que componen el petróleo crudo común y sus posibles peligros ambientales».

Overton y sus colegas se centraron en los derrames de petróleo incluidos en la lista de prioridades de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. y los componentes con las concentraciones más altas entre los más tóxicos.

Al recolectar y analizar muestras del agua circundante, el fondo marino y la costa en varios estudios de respuesta, siguieron las «transformaciones químicas» que tuvieron lugar durante los siguientes meses y años.

Descubrieron que, una vez liberado al medio ambiente, la mayor parte del petróleo se evapora en el aire (entre el 30 y el 40 por ciento).

Los productos químicos solubles en agua se disuelven relativamente rápido en el océano y los organismos marinos los descomponen.

Sin embargo, esto no se aplica a todas las partes del petróleo derramado, ya que la capa de petróleo cubre la hierba de la playa y algunas partículas incluso se hunden en el lecho marino.

La mayoría de los derrames sufren transformaciones químicas dependientes de la luz solar o son degradados por microorganismos.

“Los compuestos del petróleo son un tipo de sustancia que puede ser degradada por la luz solar y las bacterias marinas (biodegradación), a diferencia de otros tipos de contaminantes como los pesticidas clorados como el DDT”, dijo el profesor Overton.

«Los derrames de petróleo liberan muchos químicos rápidamente, y la mayoría de los daños por derrames de petróleo ocurren inmediatamente después del derrame».

El petróleo puede sufrir transformaciones según las condiciones locales y el clima, lo que dificulta la predicción de futuros derrames, dijo el equipo.

«Las condiciones ambientales que rodean un derrame determinado afectan la rapidez con la que reaccionan los compuestos, lo que cubren o recubren y la cantidad de oxígeno que pueden absorber en hábitats críticos», dijo el profesor Overton.