Las estrellas viejas y nuevas pintan una imagen diferente de la galaxia triangular: todos los lados

Esta gigantesca imagen de la Galaxia Triangular, también conocida como Messier 33, es una composición de 54 puntos de vista diferentes tomada por la Cámara Avanzada del Hubble.

nationalgeographic.co.id – Los astrónomos han observado constelación triangular Por siglos. Pero nunca lo habían visto así.

Un equipo dirigido por científicos de la Universidad de Washington y el Centro de Astrofísica Computacional presentará los resultados utilizando el sondeo pancromático en la reunión 241 de la Sociedad Astronómica Estadounidense en Seattle el 11 de enero. Hubble Andrómeda Área extendida del triángulo del Tesoro (PHATTER). El esfuerzo les dio a los astrofísicos su primera mirada en profundidad a la población. Estrella Esto forma una constelación triangular.

constelación de satélites Es un compañero cercano de la galaxia de Andrómeda, mucho más grande. Los investigadores encontraron que tiene dos estructuras diferentes dependiendo de la edad de las estrellas.

«Las estrellas más jóvenes y más viejas de la Galaxia Triangular están dispuestas de manera tan diferente que podemos separarlas usando el filtro de longitud de onda dual del Telescopio Espacial Hubble», dijo Adam Smerzina, investigador postdoctoral en la UW. «Es sorprendente. Para muchas galaxias, como la Vía Láctea y Andrómeda, las estrellas se distribuyen continuamente sin importar la edad. No es así en la Tríada».

UNA. Smercina/MJ Durbin/J. Dalcanton/BF Williams/Universidad de Washington/NASA/ESA

Una imagen compuesta de la Galaxia Triangular creada superponiendo imágenes individuales tomadas por el Telescopio Espacial Hubble como parte de la encuesta PHATTER.

Con unos 61.000 años luz de diámetro, Triangulum es la tercera galaxia más grande de nuestro grupo local, después de Andrómeda y nuestra propia Vía Láctea. En imágenes de baja resolución, tiene una estructura «floculante»: numerosos brazos espirales pequeños que emanan de un núcleo bien definido.

Para la encuesta PHATTER, el telescopio espacial Hubble tomó cientos de imágenes de alta resolución de diferentes regiones del Tridente en 108 órbitas durante un año. El equipo unió imágenes de estas pequeñas secciones para crear datos detallados de alta resolución para la triangulación. Por primera vez, muestra las estrellas individuales de la galaxia en un área grande en su centro.

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Gracias al circuito de filtro del Hubble, los investigadores también pudieron separar las estrellas por edad. La distribución de las estrellas masivas más jóvenes, las que tienen menos de mil millones de años, coincide aproximadamente con la conocida forma «floculenta» del triángulo. Pero las estrellas más viejas y rojas están dispersas en un patrón muy diferente: dos brazos espirales que irradian hacia afuera desde la barra rectangular en el centro de la galaxia.

«Esta es una característica en gran parte desconocida y oculta de la Galaxia Triangular que es muy difícil de ver sin este tipo de estudio detallado», dijo Smerzina.

Según Smerzina, las estrellas más viejas constituyen la mayor parte de la masa del triángulo, pero son más débiles que sus contrapartes más jóvenes. Esto explica por qué el patrón «floculento» prevalece en las imágenes de galaxias de baja resolución.

UNA. Smercina/MJ Durbin/J. Dalcanton/BF Williams/Universidad de Washington/NASA/ESA

A la izquierda hay una imagen compuesta de la Galaxia Triangular creada superponiendo imágenes individuales tomadas por el Telescopio Espacial Hubble como parte del sondeo PHATTER. La distribución de estrellas viejas y jóvenes dentro de la región de estudio de PHATTER (centro y derecha, respectivamente) muestra estructuras contrastantes en el triángulo.

El equipo de la encuesta tampoco sabe por qué las estrellas jóvenes y viejas tienen distribuciones tan diferentes en el triángulo. Las galaxias satélite son generalmente un grupo ecléctico, y quedan muchas preguntas sobre su formación y evolución. Las galaxias satélite vienen en muchas formas y pueden formarse a través de interacciones con sus galaxias progenitoras. La galaxia satélite más grande de la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes, por ejemplo, tiene aproximadamente el tamaño y la masa de un triángulo, pero tiene una forma irregular y esférica debido a su proximidad a nuestra propia galaxia.

El análisis actual de la encuesta PHATTER debería arrojar luz sobre cómo se formó este tipo de galaxia e interactuó con sus vecinos masivos. El equipo planea hacer un seguimiento de estos hallazgos iniciales comparando diferentes regiones de la galaxia y rastreando la historia de la formación de estrellas en el triángulo.

«El objetivo principal del sondeo PHATTER es generar datos detallados y de alta resolución sobre esta galaxia satélite líder, lo que nos permitirá estudiar su estructura en profundidad. Rastrear su historia de formación de estrellas y comparar lo que vemos con las teorías. Formación de galaxias y evolución», dijo Smerzina. «Encontramos una sorpresa».

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