¿Por qué son necesarios los cuadros eléctricos?

Los equipos y máquinas industriales requieren funciones claramente diferenciadas y un control sistemático para alcanzar los distintos objetivos del proceso. Los  paneles de control de la maquinaria de fabricación realizan esta función. En su forma más simple, un panel de control eléctrico es una agrupación de piezas eléctricas que utilizan la electricidad para gestionar las múltiples actividades mecánicas de la maquinaria de gran tamaño o la maquinaria industrial. Un panel de control eléctrico se divide en dos categorías principales: la estructura del panel y los componentes eléctricos.

Distintos tipos de paneles de control

En la caja de un cuadro eléctrico hay ocho categorías diferentes de componentes eléctricos que agrupan y organizan las numerosas funciones que realiza el cuadro. Estos elementos constan de:

Interruptor principal: La energía de todos los dispositivos entra en el panel de control a través del interruptor principal. La electricidad puede interrumpirse utilizando una desconexión, que suele encontrarse fuera del panel, junto a este interruptor. Si se desconecta la electricidad, la parte superior del interruptor seguirá funcionando. La tensión de entrada de un panel puede oscilar entre 480 y tan solo 120 voltios.

Protector contra sobretensión: Un disipador de sobretensiones recibe la energía cuando entra en el panel desde el interruptor primario. Se trata de un dispositivo que protege de las sobretensiones a todos los componentes eléctricos del panel de control. Por ejemplo, una sobretensión de la red eléctrica o la caída de un rayo podrían causar una sobretensión eléctrica.

Transformador y fuente de alimentación de 24 voltios: Para conectar la energía se puede utilizar un transformador que reduzca la potencia para alimentar dispositivos más pequeños. Normalmente, se utiliza un transformador si la potencia de entrada es superior a 120 voltios. La electricidad puede reducirse a 24 voltios a partir de los 120 voltios utilizando una fuente de alimentación.

Bloque de terminales: Dos terminales que conectan dos o más cables constituyen un bloque de terminales. Para suministrar electricidad desde una fuente a numerosos dispositivos a través del panel, los bloques de terminales se pueden combinar con varios otros bloques en una tira instalada en un carril DIN.

Controlador lógico programable (PLC): El dispositivo que gestiona y vigila el proceso mecánico es el siguiente componente del panel de control. Se trata del PLC, también conocido como Controlador Lógico Programable. Éste funciona como el «cerebro» del sistema. Tendrá una CPU que aloja el programa lógico.

Relés y contactos: A las salidas del PLC se conecta un banco de relés que cerrarán un contacto interno y enviarán electricidad para encender o apagar un dispositivo en la línea de fabricación. Un relé más grande, conocido como «contratista», se utiliza para hacer funcionar los motores, mientras que los relés más pequeños controlan aparatos como luces o ventiladores.

Conmutador de red: Se colocará un conmutador de red cerca del PLC. Funcionará con 24 voltios y servirá de centro para todas las comunicaciones entre el PLC y los equipos con capacidad de red de la línea de producción.

Interfaz hombre-máquina (HMI): Una HMI puede instalarse a distancia en un panel más cercano a la maquinaria o de forma local en la puerta de un panel. La HMI puede ser útil para ayudar a las operadoras a gestionar y vigilar la maquinaria. Por ejemplo, la HMI puede transmitir señales al PLC para controlar la maquinaria, y el PLC puede recibir señales de la HMI con fines de supervisión a través de la red.

Escoja el mejor panel de control eléctrico para obtener beneficios

Cualquier herramienta, especialmente los equipos electrónicos, debe ser de la máxima calidad para garantizar un funcionamiento óptimo. Si es inferior, el resultado podría afectar a todo el sistema afectado. Por tanto, cuando esté pensando en comprar paneles de control, no los compre al primer vendedor que encuentre. La mejor manera de actuar es hacer una investigación exhaustiva de los vendedores en internet.

Una vez que haya elegido al vendedor, asegúrese de contactar con él rápidamente mediante el número de teléfono y el correo electrónico disponibles en su página web. Con el vendedor apropiado, puede encontrar un panel de control de alta calidad.

Rocío Bobo

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