Descubrimiento fósil de Natovenator polydontus, un depredador buceador de cuello ondulado

ulan pater – los científicos descubrieron recientemente fósiles de dinosaurios Los primeros carnívoros no aviares de cuerpo delgado (terópodos) se parecían a las aves buceadoras de hoy. Los investigadores llamaron a este nuevo género y especie Natovenator polydontus. Dinosaurio Con cuello ondulado.

Natovenator polydontus proviene de las palabras latinas para «nadador» (nato) y «cazador» (venator), mientras que el género polydontus en griego significa «muchos dientes». Con mandíbulas «increíblemente grandes» y dientes «densos», este dinosaurio buceador era un temible depredador acuático.

El número y la forma de sus dientes indican que se alimenta de peces o insectos. Se cree que los dinosaurios con cuellos ondulados y cuerpos delgados como los pájaros buceadores modernos vivieron en las profundidades del océano Cretácico hace unos 71 millones a 72 millones de años.

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El esqueleto encontrado estaba en una condición inusual con un cráneo casi completo. Los fósiles fueron excavados en la Formación Barun Koyot en el desierto de Gobi del sur de Mongolia, y datan del período Cretácico (hace 145 millones a 66 millones de años).

En vida, el dinosaurio era del tamaño de un pato real. Los investigadores notaron que su cuello de cisne, sus antebrazos con aletas y las proporciones de sus dedos eran similares a las del terópodo mongol Halscarpator, que se cree que vivió en el agua.

«Natovenator es un descubrimiento valioso para crear conciencia sobre cuán variadas eran las condiciones ambientales de los dinosaurios», dijo Yuang-Nam Lee, profesor de paleontología de vertebrados en la Facultad de Ciencias Ambientales y de la Tierra de la Universidad Nacional de Seúl en Corea del Sur.

Natovenator polydontus pudo haber usado sus antebrazos cortos y planos para remar en el agua. Una de las pistas más convincentes de sus hábitos acuáticos es su caja torácica.

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En los terópodos terrestres, las costillas vertebrales a menudo se extienden en una curva horizontal. Pero en Natovenator polydontus, estas costillas están curvadas hacia atrás, hacia la cola.

«Encontrar un dinosaurio semiacuático significa que la diversidad ecológica de los dinosaurios era muy alta y cambiará nuestras ideas preconcebidas sobre el estilo de vida de los dinosaurios. Más de 30 linajes de tetrápodos diferentes ocuparon de forma independiente los ecosistemas acuáticos», dijo Lee.

(wib)