La nave espacial Orión está lista para regresar a la Tierra desde la órbita lunar

El motor quemado marca el comienzo de la salida de la cápsula de Orión de la órbita lunar y el primer paso en su largo viaje de regreso a la Tierra. Orion se lanzó en un cohete del Sistema de lanzamiento espacial (SLS) el 16 de noviembre de 2022, dando inicio a la tan esperada misión Artemis 1 de la NASA.

Como sugiere su nombre, Artemis 1 es el primer vuelo del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es establecer una base humana cerca del polo sur de la Luna. La misión Artemis 1 se lanzó para demostrar que tanto SLS como Orion están listos para llevar astronautas al espacio.

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Si todo sale bien con la misión Artemis 1, la misión Artemis 2 enviará astronautas alrededor de la luna en 2024 y Artemis 3 los llevará a la superficie lunar un año después. Hasta ahora todo bien, el SLS está haciendo su trabajo de lanzar la carga útil sin problemas, y Orion está orbitando la luna.

Uno de los hitos más importantes fue la inserción en la órbita retrógrada profunda (TRO) alrededor de la Luna, que la nave espacial logró el 25 de noviembre mediante la quema del motor. El miércoles 30 de noviembre de 2022, el equipo de Artemis 1 celebró una reunión para decidir si Orion estaba listo para dejar TRO o no, y la decisión fue unánime.

«Todos los miembros de nuestro equipo de gestión de la misión están comprometidos a llevar a Orión de regreso a la Tierra», dijo el gerente de la misión Artemis, Mike Sarafin, citado por Space durante una conferencia de prensa el miércoles (30/11/2022) por la noche. Entonces, el tiempo de Orion en TRO termina el jueves 1 de diciembre de 2022.

La cápsula de Orión realizará una breve caminata espacial antes de aterrizar en la Tierra el 11 de diciembre de 2022. Orion está programado para usar un paracaídas para aterrizar en el Océano Pacífico frente a la costa de California.

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La NASA y la Marina de los EE. UU. se están preparando para el regreso de Orión. La tripulación también llevó a cabo operaciones de recuperación que completaron la misión Artemis 1.

(wib)