El Boeing Starliner se detuvo dramáticamente cuatro minutos antes del inicio de la prueba.

El lanzamiento de prueba de la cápsula espacial Boeing Starliner el sábado (6/1) en Estados Unidos (EE.UU.) fue dramáticamente cancelado después de que la cuenta regresiva se detuviera minutos antes del despegue. Una de las tres computadoras que configuraban la cuenta regresiva desde la base de la plataforma de lanzamiento experimentó problemas mientras los astronautas se preparaban para despegar de la cápsula.

El secuenciador de lanzamiento en tierra (GLS), o computadora de lanzamiento del cohete, ha realizado funciones clave como comenzar a presurizar el tanque de combustible, transferir energía eléctrica desde la estación a la batería para la electrónica y configurar el sistema en los últimos 10 minutos. . Otras configuraciones para el arranque.

Cuando la cuenta regresiva se reanudó cuatro minutos antes del inicio, uno de los tres GLS tardó más de lo esperado en sincronizarse con las otras dos unidades. Eso es suficiente para detener la cuenta regresiva en 3 minutos y 50 segundos.

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Inicialmente se dijo a los ingenieros que se prepararan para un intento de reinicio a las 12:03 hora local del domingo (6/2), suponiendo que el problema pudiera resolverse a tiempo. Pero la NASA anunció más tarde que cancelaría el lanzamiento de la tripulación para darle al equipo más tiempo para evaluar el problema.

«Cuando estás jugando recibes una mala decisión y al principio sabes que estás un poco molesto o un poco frustrado. Pero rápidamente te concentras en el siguiente tiro, y eso es lo que hizo nuestro equipo», dijo Mark Nappi de Boeing. Responsable del proyecto Starliner.

Está previsto que la nave espacial Starliner se lance desde la Base de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida utilizando un cohete Atlas V operado por ULA.

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El vuelo de prueba llevó a la ISS a los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams. Ambos astronautas serán las primeras personas en despegar a bordo de un transbordador Boeing Starliner hacia la estación espacial como parte del programa de tripulación comercial de la NASA.

La NASA dijo que los astronautas pasarán aproximadamente una semana en el laboratorio orbital antes de regresar a la Tierra.

El lanzamiento de la nave espacial estaba programado anteriormente para el 6 de mayo, pero el intento de lanzamiento fue cancelado debido a un problema técnico. (cbsnews/P-5)