En lo profundo del océano se encuentra una «ciudad perdida» que no se parece a nada que hayamos visto: ScienceAlert

En lo alto de una montaña submarina en la dorsal mesoatlántica occidental, una escena de torres dentadas se eleva desde la oscuridad.

Las paredes y los pilares de carbón color crema aparecen de un azul fantasmal a la luz de los vehículos a control remoto enviados a explorar.

esta a la altura Pequeños montículos del tamaño de ranas se convierten en grandes monolitos Mide 60 metros (casi 200 pies) de altura. Es una ciudad perdida.

Fue descubierto por científicos en el año 2000. Por debajo de 700 metros (2300 pies) de la superficie, El campo hidrotermal de Lost City es el entorno de ventilación más largo conocido en el océano. No hay nada igual disponible.

Durante al menos 120 000 años y más, el manto ascendente en esta parte del mundo interactuó con el agua de mar y bombeó hidrógeno, metano y otros gases disueltos a los océanos.

Los hidrocarburos alimentan nuevas comunidades microbianas en los rincones y grietas de los respiraderos de campo y en ausencia de oxígeno.

La chimenea emite gas hasta 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit) Es el hogar de muchos caracoles y crustáceos. Los animales grandes como cangrejos, camarones, erizos de mar y anguilas son raros, pero todavía están presentes.

A pesar de la naturaleza dura del medio ambiente, parece estar lleno de vida, y los investigadores creen que merece nuestra atención y protección.

Si bien puede haber otros campos hidrotermales como este en otros lugares de los océanos del mundo, este es el único rover operado a distancia que he podido encontrar hasta ahora.

Los hidrocarburos producidos por el respiradero de Ciudad Perdida no se forman a partir del dióxido de carbono atmosférico o la luz solar, sino de reacciones químicas en el fondo del océano profundo.

Dado que los hidrocarburos son los componentes básicos de la vida, esto abre la posibilidad de que surja vida en dicho hábitat. Y no solo en nuestro planeta.

«Este es un ejemplo de un ecosistema que podría funcionar en Enceladus o Europa hoy», dice el microbiólogo William Braselton. Te lo diré Smithsonian En 2018, las lunas de Saturno y jueves.

Y tal vez martes En el pasado.»

A diferencia de los llamados cráteres volcánicos submarinos fumador negroTambién llamado el primer hábitat viable, el ecosistema de la Ciudad Perdida es independiente del calor del magma.

Un fumador negro produce principalmente minerales ricos en hierro y azufre, mientras que un fumador urbano produce minerales ricos en hierro y azufre. Hasta 100 veces Más hidrógeno y metano.

Las cavidades de calcita en la Ciudad Perdida eran más grandes que los ahumadores negros, lo que indica que habían estado activos durante mucho tiempo.

El monolito más alto se llama Poseidón, en honor al dios griego del mar, y mide más de 60 metros de altura.

Mientras tanto, un área de breve actividad al noreste de la torre se está desvaneciendo. investigadores de la Universidad de Washington Describir Aquí salen «llorando» con líquido para formar «racimos de pequeños crecimientos de poliquetos que se extienden hacia afuera como los dedos de dos manos torcidas».

Desafortunadamente, los científicos no son los únicos afectados por este terreno inusual.

Anunciado en Polonia en 2018 ganó los derechos Mina de aguas profundas alrededor de la ciudad perdida. Aunque no se han extraído recursos valiosos en el sector termal, la destrucción de áreas alrededor de las ciudades puede tener consecuencias no deseadas.

Esta es la Ciudad Perdida, un ecosistema imponente en medio del Océano Atlántico Norte. Es verdaderamente único ya que la vida no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. ¿Alguien quiere destruirlo? No hay nada que puedas hacer al respecto. Sin leyes Sin consecuencias. Bienvenidos a alta mar… pic.twitter.com/mdG5wOsr5h

– Explorando el océano abierto (Rebecca Rhelm) 22 de agosto de 2022

Los científicos han advertido que cualquier explosión o drenaje de la mina podría arrastrar fácilmente el hábitat inusual.

Así que algunos expertos llamada La Ciudad Perdida será catalogada como Patrimonio de la Humanidad para proteger las maravillas naturales antes de que sea demasiado tarde.

Durante decenas de miles de años, la Ciudad Perdida ha sido un testimonio del poder eterno de la vida.

Sólo destruirlo sería como nosotros.

Una versión anterior de este artículo se publicó en agosto de 2022.