La NASA investiga el origen del planeta enano Haumea y su familia – todas las páginas

Uno de los objetos más extraños del sistema solar exterior fue clasificado la semana pasada como planeta enano y recibió el nombre de Haumea. La forma delicada pero ovalada de Haumea lo hace tan inusual.

nationalgeographic.co.id-Usando simulaciones por computadora, científicos de la NASA han creado una historia el planeta Enano haumea Debe ser uno de los objetos más inusuales del sistema solar. planeta enano Fue descubierto El cinturón de Kuiper Un mundo helado más allá de la órbita del exoplaneta Neptuno.

Aproximadamente del tamaño de Plutón, Haumea es extraño en algunos aspectos. Gira más rápido de todos, su tamaño gira sobre su eje en cuatro horas. Debido a su giro rápido, Haumea tiene la forma de una pelota de fútbol americano en lugar de una esfera. Su superficie, compuesta principalmente de hielo de agua, es diferente a otras superficies del Cinturón de Kuiper. Aparte de una docena de «hermanos» que comparten órbitas similares con Haumea, se formaría la única «familia» conocida de objetos en el Cinturón de Kuiper.

«¿Cómo pudo suceder algo tan extraño como Houmia y su familia?» dijo Jessica Noviello, científica del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

Esta pregunta llevó a Noviello y sus colegas a recurrir a un modelo informático que teóricamente podría separar a Haumea. Luego recréelo desde cero para comprender los procesos químicos y físicos que lo crearon.

«Explicar lo que le sucedió a Haumea nos obliga a poner un marco de tiempo en todo lo que sucedió cuando se formó el sistema solar, por lo que comienza a conectar todo en todo el sistema solar», dijo Steve Tesch, profesor de astrofísica de la Universidad Estatal de Arizona. Trabajó con Noviello y otros colegas en el estudio. Los resultados se publican en Revista de ciencia planetaria El 29 de septiembre.

«Hay muchas partes diferentes que sorprenden en Haumea, y es un desafío tratar de explicarlas todas a la vez», dijo Desh.

Haumea está demasiado lejos para ser medido con precisión por telescopios terrestres. Ninguna misión espacial lo ha visitado nunca, por lo que los datos son escasos. Entonces, para estudiar Haumea (y otros mundos menos conocidos), los científicos usan modelos de computadora para hacer predicciones para llenar los vacíos.

Aplicaciones y desarrollo de la tecnología de visualización de la NASA

Modelo 3D interactivo de Haumea, un planeta enano en el cinturón de Kuiper.

Los investigadores comenzaron ingresando solo tres piezas de información en su modelo: el tamaño y la masa aproximados de Haumea, y su «día» rápido de cuatro horas.

El modelo reveló predicciones sutiles del tamaño, la densidad general y el tamaño del núcleo de Haumea, entre otras características. Novello incorporó esta información a una ecuación matemática que ayudó a calcular la cantidad de hielo en Haumea y el tamaño del planeta enano.

Además, calculó cómo se distribuía la masa de Haumea y cómo afectaba su rotación. Con esta información en la mano, trató de simular miles de millones de años de evolución para ver qué combinación de características del bebé Haumea habría evolucionado hasta convertirse en el planeta enano adulto que es hoy.

«Queremos entender los fundamentos de Haumea antes de entrar en el período», dijo Noviello.

Basándose en su modelo, Noviello y sus colegas suponen que Haumea chocó con otros objetos cuando se formaron los primeros planetas y todos orbitaban el Sistema Solar. Aunque el impacto separó los fragmentos, Novillo y sus colegas revelaron que los fragmentos no eran de la familia Haumea que vemos hoy, como han sugerido otros científicos. Dijeron que un impacto tan poderoso arrojaría los fragmentos de Haumea a órbitas más dispersas que las de los miembros de su familia.

La familia Haumea que vemos hoy en realidad vino más tarde, cuando el sistema de planetas enanos comenzó a formarse: material rocoso denso se asentó en el centro, mientras que el hielo ligero subió a la superficie, dice Desch, «Cuando concentras toda la masa en su eje, reduce el momento de inercia, por lo que Haumea es más rápido de lo que es hoy. Muy rápidamente, calcularon los científicos, el hielo expulsado de la superficie formó la familia Haumean.

Mientras tanto, la roca Haumea, como todas las rocas, es ligeramente radiactiva. Genera calor que derrite el hielo. La creación de un océano debajo de la superficie (que ya no existe) fue descubierta por el coautor del artículo Mark Nevi, investigador de Goddard de la NASA.

El agua se filtra en el material rocoso en el núcleo de Haumea, provocando un gran hinchamiento del núcleo de arcilla, que es menos denso que la roca. El núcleo más grande aumenta el momento de inercia, lo que ralentiza la rotación de Haumea a su velocidad actual.

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