Los científicos han descubierto un cráter de 5 millas de ancho bajo el mar que apareció cuando desaparecieron los dinosaurios.

Para confirmar que el cráter fue causado por el impacto de un asteroide, es necesario perforar el cráter y probar los minerales del fondo del cráter, dijo. Pero tiene todas las características únicas que los científicos esperan: la relación perfecta entre ancho y profundidad del cráter, la altura de la cresta y la altura del levantamiento central, la cresta en el medio causada por rocas y sedimentos empujados por el impacto. presión. .

Mark dijo: «El descubrimiento de cráteres de impacto subterráneos siempre es importante porque son muy raros en el registro geológico. Hay menos de 200 estructuras de impacto conocidas en la Tierra e incluso menos candidatos potenciales no han sido confirmados». Boslow es profesor investigador de ciencias planetarias y de la Tierra en la Universidad de Nuevo México. No participó en el estudio, pero admite que podría deberse a un asteroide.

El aspecto más importante del descubrimiento, dijo Boslow, es que es un ejemplo de un cráter de impacto submarino, del cual solo se conocen unos pocos ejemplos.

«La oportunidad de estudiar cráteres de esta escala bajo el agua nos ayudará a comprender los procesos de impacto marino, que son más comunes pero menos conservados y comprendidos».

Flujo de efectos

El cráter tiene ocho kilómetros (5 millas) de ancho, y Nicholson cree que puede haber sido causado por un asteroide de 400 metros (1300 pies) de ancho que se estrelló contra la corteza terrestre.

«Los impactos (rara vez) tienen consecuencias nefastas a nivel local y regional, al menos al otro lado del Atlántico», explicó Nicholson por correo electrónico.

«Habrá un gran terremoto (magnitud 6.5-7 Richter), y el suelo se sacudirá violentamente localmente. El trueno de la ráfaga de viento se escuchará en todo el mundo y causará graves daños localizados en toda la región.

Eso habría generado un tsunami «muy grande» de 3.200 pies (1 kilómetro) alrededor del cráter, que se habría disipado a una altura de unos cinco metros al llegar a Sudamérica.

«A unos 400 metros, la explosión atmosférica (que causó el cráter de África occidental) fue muy grande».

Los datos de microfósiles de pozos exploratorios cercanos sugieren que el cráter se formó al final del período Cretácico, hace unos 66 millones de años. Sin embargo, todavía hay incertidumbre, alrededor de un millón de años de margen o error, de su edad exacta.

Nicholson dijo que el impacto del asteroide podría estar relacionado con el efecto Chicxulub o una coincidencia: un asteroide de este tamaño golpea la Tierra cada 700.000 años.

Si el asteroide está unido, podría ser el resultado de la ruptura del asteroide cercano a la Tierra original, con fragmentos separados esparcidos durante una órbita anterior alrededor de la Tierra, o parte de una lluvia de asteroides a largo plazo que golpeó la Tierra. Tiempo. millones de años o más.

«Conocer la edad exacta es esencial para probar esto; nuevamente, eso solo se puede lograr excavando».

Aunque está relacionado, puede reducirse por el efecto séxtuple, pero se suma al conjunto general de resultados estratificados, dijo.

«Comprender la naturaleza exacta de la relación con Chicxulub (si la hay) es importante para entender lo que estaba pasando en el Sistema Solar interior en ese momento, y plantea algunas preguntas nuevas e interesantes», dijo Nicholson.

«Si hay dos colisiones al mismo tiempo, podría haber otro cráter allí, y ¿cuál es el efecto en cascada de múltiples colisiones?»